La modernidad trae consigo un nuevo modo de fundamentar el conocimiento. Ya no son los textos sagrados, los filósofos cercanos al dogma o los teólogos quienes brindan los marcos conceptuales a partir de los cuales legitimar el orden social y fundamentar la política. Los modernos emprenden un nuevo camino en el que el conocimiento surge como resultado de un proceso de construcción, como el resultado de la actividad racional humana. Proceso que aspira a llegar a consolidarse como un camino hacia el saber legítimo y que debe ser fundamentado de un modo diferente. Un proceso desencantado cuyo fin es impugnar el orden social vigente y sus fundamentos filosóficos para instalar mediante una transformación radical uno nuevo más acorde con los intereses de la burguesía en ascenso. Desde este marco, Desencantamiento y revolución acerca a los estudiantes los principales problemas epistemológicos con los que un científico se topa a la hora de construir un conocimiento de lo social y las principales características de las teorías sociales que surgen como respuesta a dichos problemas.