El 21 de octubre de 1971 se anunció en París que el Premio Nóbel de Literatura 1971 había sido concedido a "el poeta de la Humanidad violentada", ese era Pablo Neruda. En la cena que el rey ofreció a los premiados, Neruda habló en nombre de todos ellos. Habló del regreso a los orígenes, a las experiencias iniciales, al descubrimiento de un mundo de contrastes, de esplendores y oscuridades. Luego pronunció a título personal su propio discurso, que es una de sus más notables piezas oratorias. A 30 años del Premio Nóbel, LOM ediciones se suma a la celebración con esta publicación que reúne los dos discursos antes señalados, junto a las palabras que pronunció el poeta a fines de noviembre de 1972, al regresar a Chile.