Martín Lutero, el iniciador de la reforma protestante, vivió en una época de grandes cambios económicos y sociales que presenció, entre otras cosas, el nacimiento del capitalismo moderno. Algunas de las prácticas comerciales que empezaban a imponerse creaban una gran inquietud a las gentes, que a menudo no sabían qué actitud tomar ante ellas de acuerdo con los principios éticos del cristianismo. Lutero asumió la tarea de aconsejar a los cristianos de su tiempo con varios textos sobre el comercio y la usura, que aquí presentamos. El préstamo con interés, el monopolio, la compra de renca y otras muchas prácticas financieras son examinadas por la crítica mirada del reformador, que las condena sin paliativos basándose en los puros principios del Sermón de la Montaña y en la más radical actitud evangélica. Su acerada crítica, aunque calificada por muchos de poco realista y contraria a la marcha de los tiempos, tiene hoy, por su misma radicalidad, un indudable atractivo por cuanto supone una alternativa rotal al concepto de la economía universalmente aceptado y ofrece, cuando menos, interesantes elementos de reflexión en estos tiempos de crisis económica y caos financiero.