Wystan Hugh Auden nació en York en 1907 y murió en Viena en 1973, y estudió en Oxford. Al estallar la guerra civil española vino voluntario al ejército republicano. Al regresar a Inglaterra publicó un libro -Spain 1937- para obtener fondos de ayuda para la República. En 1939 marchó a América, donde se nacionalizaría americano, para volver a Inglaterra en 1972. Al año siguiente moriría en Austria a la edad de sesenta y seis años. Alcanzó celebridad en la Inglaterra de los años treinta como maestro de la nueva generación de poetas, hermanados por el compromiso social y político y por el interés por las doctrinas marxistas y freudianas. En los años siguientes se alejó, en parte, de tales posiciones para acercarse a una temática religiosa y metafísica. Su obra se caracteriza, sobre todo en su primera etapa, por una extraordinaria pericia en el uso -y a menudo en la acumulación- de paradojas, antítesis, anticlímax y aforismos; su capacidad expresiva se alimenta también de imágenes audaces y sorprendentes derivadas de la filosofía, de la psicología, de la política y de la mitología. Auden es un poeta intelectual cuya poesía se encuentra más provocada por ideas que por sensaciones o cosas. Considera la poesía como un "juego serio" que no debe afectar directamente las decisiones humanas aunque sí ahondar en su conciencia personal.