En la Francia del siglo XVII surgió un movimiento filosófico-literario, al que se denominó "libertino", integrado por un conjunto de exquisitos intelectuales quienes con sus escritos, más que con su conducta (la cual no se diferenciaba en demasía de la de sus coetáneos de similar rango social), socavaron de forma implacable los fundamentos de la Iglesia católica y serían los verdaderos precursores de los célebres "ilustrados" del siglo siguiente, los ideólogos de la Revolución Francesa. Los libertinos no se sometían a las creencias o la práctica de la religión y, como consecuencia, buscaban un modo de vida distinto respecto a la moralidad imperante. En general, se reclamaban epicúreos, es decir, consideraban al placer, sobre todo del espíritu, como el fin último de la existencia humana, y negaban la existencia de dioses y la inmortalidad del alma, principales causas, a su juicio, del miedo y sumisión de la Humanidad, defendiendo el materialismo, la tolerancia y el escepticismo como principios fundamentales. En la presente antología, Carlos González del Pie ha reunido algunos textos de los más egregios representantes del pensamiento libertino francés: Théophile de Viau, Fran ois de La Mothe le Vayer, Gabriel Naudé, Guy Patin, Saint-Amant, Saint-Evremond, Jean Fran ois Sarasin, y Fontenelle; así como dos muestras del lado más impío, satírico e incluso blasfemo de los libertinos:"Las coplas libertinas" y los "Cuartetos del deísta", ambas obras de autor desconocido, para ofrecernos una visión panorámica de un movimiento cuya impronta intelectual marcará profundamente el devenir intelectual de Europa.