El año 1969 marca la aparición de un fenómeno en la literatura infanto-juvenil brasileña: Joao Carlos Marinho publica El genio del crimen. Este libro consigue despertar en los niños un entusiasmo y una pasión tan evidentes que dejara para siempre una marca en sus vidas. Cualquier persona que observe a niño leyendo El genio del crimen verificara, sin necesidad de ningún esfuerzo analítico, la vida, la energía y la alegría que El genio del crimen transmite a sus lectores. Lanzado en febrero de 1969, después de 37 años, en 2006, El genio del crimen ha alcanzado la 57a edición y ha vendido más de un millón de ejemplares. Pero más que un bestseller, El genio del crimen es una obra clásica de la literatura infanto-juvenil, como atestigua su continuidad en todas las librerías del Brasil y el permanente interés de sus lectores casi cuarenta años después de haber sido lanzado. La experiencia demuestra que este libro es apreciado con el máximo entusiasmo por lectores de entre nueve y trece años, aunque debido a su calidad literaria, a su naturaleza de obra clásica, también los lectores de más edad encuentran gran placer en su lectura.