Las palabras "Pistis Sophia" son de origen griego y significan "Poder y Sabiduría". Este evangelio fue descubierto como un papiro gnóstico fechado en un principio en los siglos IV y V por James Bruce en Luxor, en el Alto Egipto, en 1785, y depositado en el Museo Británico. Los textos primitivos estaban en copto. Solo se conoce el manuscrito sahídico, que es una traducción de esos textos en copto. El original en griego no ha sido encontrado.