Erich Kaestner nació el 23 de febrero de 1899 en la ciudad alemana de Dresde. Estudió en las universidades de Leipzig, Rostock y Berlín. Hijo de la escritora Ida Kästner, su primer maestro fue Paul Schurig, un hombre cultivado a quien su madre alquiló una habitación de la casa. Fue perseguido y encarcelado en el año 1933 por el régimen de Hitler, y sus libros fueron prohibidos y quemados por orden de Goebbels, ministro de Propaganda durante el periodo nazi. Cuando fue puesto en libertad, emigró a Suiza. Sus poemas editados en 1935, y sus novelas, como Fabian (1930), muestran una actitud crítica, satírica y depegada ante la vida. Alcanzó el éxito como autor de novelas juveniles como Emilio y los detectives (1929), El 35 de mayo (1931), La clase voladora (1932) y Lottie y Lisa (1949), que en la traducción al castellano recibió el título de Las dos Carlotas. Regresó al periodismo en 1945, y publicó sus memorias, Cuando era niño, en 1957. Falleció en Munich el 29 de julio de 1974. Erich Kaestner es uno de los autores alemanes más leídos, sus obras han sido traducidas a más de cien idiomas y se han realizado varias adaptaciones cinematográficas de algunos de sus libros.