Witi Ihimaera (1944), editor y escritor prolífico en Nueva Zelanda, es autor de antologías de cuentos, novelas y libros de no ficción, muchos de ellos premiados. Su antología de relatos Pounamu Pounamu y su novela Tangi fueron las primeras obras de un escritor maorí publicadas en inglés. Ejerció de diplomático durante muchos años y en 1985, viviendo en un apartamento en Nueva York con vistas al río Hudson se inspiró para la novela La leyenda de las ballenas: ?Oía a los helicópteros en el aire y las sirenas de los barcos que cruzaban el río, y era como escuchar una ballena remontando el río y resoplando?, recuerda. ?Esa escena me transportó a mi pueblo, Whangara, y a su mitología acerca de las ballenas?.