John Hunt nació en la India en 1910, durante la época de la ocupación británica. Su padre era militar de profesión. Hunt se educó de pequeño en Suiza y ya a los quince años se inició en el arriesgado deporte del montañismo. Se entrenó activamente en los Alpes y estuvo varias veces en el Himalaya. Durante la segunda guerra mundial fue profesor de una escuela militar cerca de Londres. El éxito de la expedición al Everest de debió sin duda, a sus excelentes dotes de organizador y a su gran espíritu deportivo. Como jefe del grupo que al fin coronó el monte Everest en 1953 pudo escribir este libro, del que ha dicho: "Aunque lo haya escrito yo, éste es realmente el libro de todos los miembros de la Expedición Británica de 1953 al monte Everest, que juntos vivieron y crearon los acontecimientos reflejados en este relato.