Heinrich Harrer (6 de julio de 1912 - 7 de enero de 2006) fue un montañista austriaco, deportista, geógrafo y escritor. Fue miembro de las SA y más tarde de las SS. Harrer nació en Hüttenberg, Carintia. Desde 1933 hasta 1938 estudió geografía y practicó el deporte en la Universidad Kart Franzen de la ciudad de Graz. Allí se convirtió en miembro de la tradicional agrupación estudiantil ATV Graz. Compitió en los Juegos Olímpicos de invierno de Berlín en Garmisch-Partenkirchen en la competición de esquí alpino combinado. Pese a lo que en alguna ocasión afirmó, no ganó nunca una medalla olímpica. Harrer realizó la primera ascensión de la cara norte del Eiger en Suiza con Anderl Heckmair, Fritz Kasparek y Ludwig Vörg el 24 de julio de 1938. Esta escalada se cuenta en el libro La Araña Blanca. Es especialmente conocido por su libro Siete años en el Tíbet en el que relata su deambular por el Tíbet durante la Segunda Guerra Mundial y años posteriores, en los que conoció al Dalái Lama. En 1997 se filmó la película homónima, con participación de Brad Pitt en el papel estelar y gran éxito de taquilla.